Belinda Mestiaen studeerde communicatiewetenschappen aan de Vrije Universiteit Brussel (1990-’94). Ze behaalde haar masterdiploma met een thesis over het onderwerp ‘Merknaamontwikkeling en de achterliggende wetenschappen’. Na een eerste job als all-round bediende in de privé-sector, stapte ze via een wervingsexamen in de overheidssector. Zij gaf inhoud en vorm aan de toen nieuwe functie van communicatieadviseur aan de stad Hasselt (1995-2000). Ze ontplooide zich tot communicatiestrateeg, conceptontwikkelaar, copywriter, woordvoerster en perscontact. Door deze boeiende job nieuwsgierig gemaakt naar meer kennis, volgde ze de masteropleiding overheidsmanagement en bestuurskunde aan het Instituut voor de Overheid (KU Leuven) (1998-’99). Ze behaalde het diploma met de eindpaper ‘Van mission statement naar mission uitvoering. Directieraad stad Hasselt’.
Prettige privé-redenen waren de aanleiding van verhuis naar Mechelen. Daar kon ze snel haar theoretische en praktische ervaringen inzetten als wetenschappelijk medewerker aan het tweejarig beleidsgericht onderzoeksproject ‘Overheidscommunicatie voor doelgroepen’ (2000-2002). Een opdracht van de Vlaamse overheid, toegekend aan de onderzoeksgroep Memori.  De resultaten van het onderzoek werden voorgesteld op een studiedag aan de KU Leuven, in een wetenschappelijk eindrapport, in artikels in vaktijdschriften en in de samenvattende publicatie “Elkaar vinden.” De zin om de verworven inzichten gangbaar te maken in de praktijk nam overhand. Dit kon aanvankelijk bij het mobiliteitsbureau Langzaam Verkeer met het ontwikkelen van communicatieplannen, -strategieën en –concepten op lokaal, regionaal en Europees niveau (2002-2004). Belinda verdiepte zich in de mobiliteitsmaterie via een inleidende academische opleiding Verkeerskunde aan de Universiteit Antwerpen (voorjaar 2003) die ze afrondde met een beschouwende paper: "De bewegende mens". De organisatie Langzaam Verkeer zelf bewoog zich echter in een onverwachte richting. Belinda koos er toen voor een zelfstandige koers te gaan varen en zich toe te leggen op communicatieaudit, strategie- en conceptontwikkeling voor overheid en social profit in het bijzonder. Happy not end.